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3月11日，美国国防部长盖茨宣布，他已经接受负责中东地区的美国中央司令部司令法伦的辞职申请。这是法伦2007年4月24日在阿拉伯联合酋长国首都阿布扎比出席记者招待会的资料照片。
在即将谢幕的布什政府中，有一个人孤单地面对着穷兵黩武的美国总统布什和副总统切尼等人；在某种程度上，他平衡着美国与伊朗的战与和，因此被称为伊朗问题上的美国警察。这个在白宫特立独行的人，就是负责美军中东地区行动的中央司令部司令威廉·法伦，外号“狐狸”。
近日，法伦在美国军方刮起了一场不小的“将军抗命”风暴，这场较量11日终于有了结果：法伦提出辞职，美国国防部随即表示接受。
一些分析人士指出，此举是美国攻打伊朗的前兆。
“荒谬可笑”，防长否认将攻打伊朗
美国国防部长罗伯特·盖茨11日召开紧急新闻发布会说，他已同意法伦提前退役的请求。盖茨说，这完全出于法伦本人的意愿，他很不情愿地接受了法伦的辞呈，并深感遗憾，但批准法伦的请求是“正确决定”。
盖茨说，他认为在伊朗问题上法伦同布什政府的看法并无太大不同。他还表示，在中央司令部司令新人选确定并获得参议院批准前，这一职位暂时由法伦的副手马丁·登普西担任。
盖茨特意强调，法伦辞职是“长期累积的结果”，说这意味着美国将与伊朗发生战争是“荒谬可笑”的。
美国白宫发言人佩里诺12日也说，美国目前并不寻求对伊朗发动战争，主张在伊朗核问题上采取外交手段。他在例行记者会上说，总统布什已经表示，美国在伊朗核问题上将不排除采取任何选择，以使外交手段更为有效。
2007年2月，布什亲口宣布提名时任太平洋司令部司令的法伦接替阿比扎伊德上将担任中央司令部司令。按照白宫的构想，法伦上任后的首要任务是做好进攻伊朗的战前准备，研究什么情况下美国可以行动，认真策划各种规模的行动方案等等。
对此，华盛顿不少观察家曾很看好这次任命，他们认为，布什在中东尤其需要法伦柔和的外交手段以及与众不同的战略视野，以缓解那里乱麻般的局势。
不过，对于自己的“仕途”，法伦似乎早有打算。他的做法是，自己要有足够的自由度，要坚持己见，若是命令已下没有讨论的余地，那就辞职，反正战争不能从自己手里开始。“谈判解决”，将军因伊朗激怒白宫
对于伊朗，布什似乎充满了敌意,常把第三次世界大战挂在嘴边。
面对这样的总统，法伦曾表示：“这种频繁敲响战鼓的做法是没有任何帮助的，也不起任何作用。我希望没有战争，这就是我工作的目的所在，我们应该尽全力创造一个完全不同的环境，美国需要的是力量与(和平)意愿的完美结合。”
其实，美国政府内的争吵从来没有停止过，但从没有一个人敢像法伦这样直言不讳。据称，法伦不但对动武准备工作消极怠工，而且在布什和盖茨面前毫不隐瞒自己的反对意见。
更大胆的做法是，法伦曾在以官方身份访问埃及时对埃及总统穆巴拉克表示，“美国不会对伊朗动武，伊朗问题应通过谈判解决”。消息传到华盛顿，布什很气愤，盖茨很无奈。
中央司令部司令在伊朗问题上公开唱反调的做法，明显削弱了布什政府对伊朗的威胁效果，这让白宫很不满意，法伦的挑战已经激怒了白宫。
对此，法伦密友、五角大楼前官员托马斯·巴内特曾在文章里写道，为什么法伦不断地公开抗命还能暂时保住司令的位子？答案是他一开始就做好了摘掉“官帽”的准备，而且这顶“官帽”也很快会被摘去，法伦决定不再违心执行明显是错误的决定。
不久前，美国媒体也报道说：“有观察家表示，法伦在其任期结束前被撤换也不奇怪。白宫可能考虑任命一位他们觉得更可靠的指挥官。如果真如观察家们所料，那就表明总统(布什)和副总统(切尼)准备在今年年底前对伊朗开战。显然，阻挡他们道路的指挥官是不受欢迎的。”
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