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强化第七舰队兵力意在台海
从美军的战斗序列看，当前总部设置在日本横须贺基地的美海军第七舰队，任务区覆盖整个台湾海峡。第七舰队是美军前沿部署的最大舰队,其任务区主要在西太平洋和印度洋,该舰队拥有约50艘战舰、120架战机和2万名水手和海军陆战队员。从历史上来看，冷战时期，美国军舰三度进入台湾海峡，阻挠人民解放军解放台湾。冷战结束后发生的1994年跟踪中国核潜艇的“小鹰”号航空母舰、1996年逼近中国沿海的美军两艘航母，以及2001年中美撞机事件中的美海军EP-3侦察机，都属于第七舰队的战斗序列。可以说，第七舰队是美军干预台海问题的主要力量。
当前，第七舰队的兵力配置正呈现强化的势头。近日，美军又向西太平洋增派一艘核潜艇。据美国媒体报道，美国“哥伦布”号“洛杉矶”级攻击型核潜艇(SSN 762)于3月11日离开珍珠港海军基地，执行它4年来的第一次西太平洋部署。“哥伦布”号将服从美国海军第七舰队的命令，负责情报、监视和侦察作业。“哥伦布”号是“洛杉矶”级攻击型核潜艇的“改进型”，配备了“战斧”巡航导弹垂直发射系统，艇体专为冰层下作业而进行了改进。
此前美军以“小鹰”号进行港口维护为由，将“尼米兹”号航母作战群从太平洋东部第三舰队调来西太平洋,并在关岛进驻了第一艘巡航导弹核潜艇“俄亥俄”号。由于它们都进入第七舰队的任务区，因此都服从于第七舰队的指挥，参加任何行动。上月底，“俄亥俄”号巡航导弹核潜艇和“尼米兹”号航母进入韩国,首次参加了3月2日至7日举行的韩美联合军事演习。
“俄亥俄”号潜艇携带着154枚“战斧”巡航导弹，可对100多个重要军事目标实施猛烈打击。“俄亥俄”潜艇艇长海伊上校曾在接受韩国记者团采访时表示：“在潜艇和海上舰艇中，‘俄亥俄’号潜艇搭载的战斧巡航导弹数量最多，拥有强大的打击能力！”“俄亥俄”号潜艇有两套“先进海豹投放系统”(即袖珍潜艇)，可以一次运送9名陆战队“海豹小队”突击队员，执行侦察、渗透、偷袭、解救人质等行动。在此次韩美军事演习中，“俄亥俄”号舰载“海豹”队员进行了模拟登陆演练，针对性很明显。
美在台海周围部署三个打击群
更引人注目的是，3月14日到16日，参加完美韩“关键决心/鹞鹰”联合演习的“尼米兹”号航母打击大队，又与隶属第七舰队的“埃塞克斯”号远征打击大队，进行了一次远征打击联合演习。虽然美国军方并没有透露演习的具体地点，但从两个打击大队执行任务的时间和地点可以推断出来：“尼米兹”号航母打击大队3月7日结束在韩国的演习，“埃塞克斯”号远征打击大队3月8日刚刚结束在菲律宾的美菲“肩并肩2008”演习，因此从方向上分析，两个打击大队此后机动并进行演习的交集地域，应在台湾东部海域。
美海军航母打击大队已被外界所熟识，但远征打击大队却是一个令人陌生的“新概念”部队。远征打击大队实质上是美海军两栖戒备大队的升级版，所属舰船上搭载了海军陆战远征分队或海军特种作战分队，以水面战斗舰艇和潜艇为护航兵力，具备更强的自我保护和攻击能力，可以极大地分担航母编队的任务。
一般而言，航母打击大队的配置为1艘航空母舰、1艘导弹巡洋舰、2艘导弹驱逐舰、1艘护卫舰、1艘核攻击潜艇和1艘补给舰。而远征打击大队的配置则为1艘“塔拉瓦”或“黄蜂”级两栖攻击舰、1艘船坞型两栖运输舰、1艘“惠得贝岛”级船坞登陆舰，此外还配有其他水面和水下作战单位，包括：1艘导弹巡洋舰、1艘导弹驱逐舰、1艘护卫舰和1艘核攻击潜艇。
由此可见，远征打击大队具备远程打击能力、拥有自己的舰载航空兵、具备反潜和防空能力，还拥有两栖作战能力。
远征打击大队的实力虽不如航母打击大队，但仍不容小视。在没有航母打击大队可用的情况下，远征打击大队可以提供战略打击的选择，具备应付突发事件的远程奔袭和快速反应能力。此外，海军远征打击大队还经常与陆基P-3C“猎户座”远程巡逻飞机，以及KC-130“大力神”空中加油机协同行动，整支打击大队可以在有限冲突区域实施打击和作战行动。一支远征打击大队大约拥有5000-6000名水手和海军陆战队员，堪称“准航母打击大队”。
18日，台“国防部”发言人对外宣称，“小鹰”号航母打击大队已于日前离开母港日本横须贺海军基地。这意味着在台岛内进行“大选”的敏感时期，在台湾海峡周围可能部署着3个具备强大攻击能力的打击大队，至少包括2艘航母、9艘具备导弹防御能力的巡洋舰和驱逐舰，以及3艘核攻击潜艇。
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