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毫无疑问，曾挥之不去的理想主义早已全部灰飞烟灭。然而，大西洋两岸的政治领导人仍坚称，伊战是正确之举。如果说有失误--他们也承认存在失误--的话，那都是在实施过程中出现的，而与这项事业本身无关。虽然铺天盖地的证据都表明美军已呈强弩之末之势，但布什总统仍一再威胁要对伊朗动武。此外，英国外交大臣也在热情地宣讲武装干预这一未获理解的功绩。
诚然，一些人认为，最糟糕的时期已经过去，而一个新的、现代化的伊拉克将在血泊和炮灰中诞生。然而，新伊拉克的形成将证明人类精神是不可征服的--而不会成为强权即公理的证据。
美国哈佛大学教授琳达·比尔姆斯和哥伦比亚大学教授约瑟夫·施蒂格利茨在英国《金融时报》联合撰文指出:伊拉克战争打响已经5周年了。这场战争使美英两国军队的士气都到了瓦解的边缘，军备被耗尽。
两国的预算成本都远远高于原本承诺的成本。除了经济损失外，英美关注重点的转移(由阿富汗调整到了伊拉克)，使两国在安全方面丧失了重大的机遇。
不幸的是，伊战代价不只是这些。它加剧了美国经济的疲软--油价上涨，赤字激增。美国经济出现疲软，就意味着全球经济也将会呈现疲软之势。英国以及所有美国的贸易伙伴最终将会对这场伊拉克灾难付出沉重代价。
英国《独立报》19日在一篇题为《世界惟一的超级大国正在衰落》的文章中説:即使现在，在美国，你若关掉播送金融风暴最新消息的收音机和电视机，还是可以装出一切如常、天下太平的样子。但无言的事实就是--过去的美好时光已经过去了，也许在很长时间内都不会重现了。
美国一直生活在一个假想的世界中--战争不需要牺牲，消费不需要付钱，权力与繁荣似乎是美国与生俱来的权利，不管现实世界到底发生了什么。现在，这些假象都败给了上世纪70年代白宫首席经济顾问赫布·斯坦的一句箴言--没有能力长久的事情就一定不会长久。
从某种意义上讲，布什在伊拉克组织的那场乱糟糟的战争与今天的金融界震荡是互为因果的。两件事都证明全世界惟一的超级大国正在失去其统治地位。
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