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美国军事分析人士和军方官员认为，从"谷歌地球"的图像到俄罗斯军品交付，种种迹象表明，中国正在迅速扩张其潜艇部队，当中美因为台湾问题爆发冲突时，这些潜艇部队将派上用场。
《纽约时报》记者大卫拉古（David Lague）题为《美国盯紧中国水下部队》的文章称，美国和其他西方军事分析家估计，中国目前已经拥有超过30艘先进的、隐身性能越来越好的潜艇，还有几十艘旧潜艇。未来十年，中国的潜艇数量将超过美国，但整体战力上仍要落后。
平可夫认为，美国已感受到来自中国潜艇的强烈威胁，他说，中国现今拥有的潜艇比俄罗斯还多，而且建造潜艇的速度十分惊人。一系列事件已经显现出中国潜艇部队的壮大及其技术优势。
2006年底，日本冲绳附近海面，中国新"宋"级常规潜艇跟踪美国小鹰号航母而未被发现，当小鹰号进入"宋"级潜艇的鱼雷射程之内时，该潜艇浮出水面，着实吓了美军一下。
对美国军方的一些中国问题专家而言，这是一个进攻性信号：中国能够在台湾周围水域挑战美国海军，它还显示中国潜艇技术的发展速度，超出了某些专家的预计。
澳大利亚国防部前官员、堪培拉安全分析专家阿兰贝姆说，当时美军束手无策，这种安静型的常规潜艇的性能很强大。
北京去年7月份的一个展览上展出了新型"商"级核动力攻击潜艇的图片及其模型，这标着中国潜艇技术的一大进步，根据官方《人民日报》的报道，目前已有两艘"商"级核潜艇服役。
美国科学家联合会核武器研究员汉斯克里斯汀（Hans M.Kristensen）去年10月发现，"谷歌地球"卫星图像显示出中国两艘"晋"级弹道导弹核潜艇。
中国在2004年建成第一艘"晋"级潜艇，在这么短的时间里又建成第二艘，这不能不让一些军事分析家震惊。
防务专家表示，为快速提升其潜艇部队，中国还从俄罗斯接收了12艘先进的"基洛"级常规潜艇，他们认为中国最新型潜艇的设计表明，中方获得了俄罗斯的技术援助。
包括五角大楼高级分析专家在内的很多专家认为，中国升级核潜艇部队的主要目的是，威慑或延迟美军干涉台海。中国表示，为防止台湾正式独立，绝不承诺放弃使用武力。
安全专家表示，配备鱼雷和反舰导弹的中国隐身潜艇，将对可能部署台海地区的美国航母战斗群，构成直接威胁。
官方表示，五角大楼在密切监视中国，美国军太平洋司令基廷上将最近表示，中国潜艇的性能给他留下深刻印象，而且其数量还在不断增长。他力促中国将潜艇计划更加透明化，并表示，这将减少危机或冲突的风险。
中国高级官员表示，建造这些潜艇，只是出于防御目的。
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